Über 5.000 Arten an zukünftigem Bergbaustandort im Pazifischen Ozean entdeckt

Der als Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) bekannte mineralreiche Standort erstreckt sich über sechs Millionen Quadratkilometer von Mexiko bis Hawaii.

Der als Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) bekannte mineralreiche Standort erstreckt sich über sechs Millionen Quadratkilometer von Mexiko bis Hawaii.

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Der als Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) bekannte mineralreiche Standort erstreckt sich über sechs Millionen Quadratkilometer von Mexiko bis Hawaii.

Laut Berichten von CTV Network wurden an einem künftigen Tiefseebergbaustandort im Pazifischen Ozean mehr als 5.000 neue Arten entdeckt.

Der als Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) bekannte mineralreiche Standort erstreckt sich über sechs Millionen Quadratkilometer von Mexiko bis Hawaii. Die CCZ ist etwa doppelt so groß wie Indien und wurde bereits in Bergbau-Claims zur künftigen Ausbeutung aufgeteilt. Die Unternehmen sind bestrebt, reichlich Vorkommen wichtiger Batteriematerialien wie Mangan und Kobalt zu ernten, die sich 4.000 bis 6.000 Meter unter der Oberfläche befinden.

Video oben: Ein Gummihörnchen gehörte zu den neu entdeckten Arten

Um besser zu verstehen, was gefährdet sein könnte, sobald der Bergbau beginnt, hat ein Team von Biologen unter der Leitung des Londoner Natural History Museum versucht, die Artenvielfalt der Region zu untersuchen. Von den 5.578 Arten, die sie identifizierten, waren etwa 90 % für die Wissenschaft völlig neu.

„Wir teilen diesen Planeten mit all dieser erstaunlichen Artenvielfalt und wir haben die Verantwortung, ihn zu verstehen und zu schützen“, sagte die Hauptautorin und Tiefseeökologin des Naturhistorischen Museums Muriel Rabone letzte Woche in einer Pressemitteilung. „Es gibt so viele wunderbare Arten in der CCZ, und angesichts der Möglichkeit eines drohenden Bergbaus ist es umso wichtiger, dass wir mehr über diese wirklich wenig erforschten Lebensräume wissen.“

Das Team stellte eine Liste aller Arten zusammen, die in früheren Studien der Region gefunden wurden, und unternahm außerdem eigene Forschungsexpeditionen, um den Meeresboden zu untersuchen. Mit Techniken wie ferngesteuerten Fahrzeugen und Box-Core-Sampling, bei denen es sich im Grunde um eine Box handelt, die Material vom Meeresboden aufnimmt, sammelten sie über 100.000 Aufzeichnungen von Lebewesen der Tiefsee aus dieser weitgehend unberührten Unterwasserwildnis.

„Es ist ein großes Boot, aber mitten im Ozean fühlt es sich winzig an“, sagte Rabone über die Forschungskreuzfahrten. „Und es war erstaunlich – in jeder einzelnen Kernprobe sahen wir neue Arten.“

Die häufigsten Tierarten waren Arthropoden wie Würmer und Schwämme. Zu den neu entdeckten Arten gehörte das sogenannte „Gummihörnchen“, eine gallertartig aussehende Seegurke mit einem großen schwanzartigen Vorsprung. Anderswo im Ozean wurden nur sechs Arten gesichtet.

„Einige der Schwämme sehen aus wie klassische Badeschwämme, andere wie Vasen. Sie sind einfach wunderschön“, sagte Rabone. „Einer meiner Favoriten sind die Glasschwämme. Sie haben diese kleinen Stacheln und unter dem Mikroskop sehen sie aus wie winzige Kronleuchter oder kleine Skulpturen.“

Die peer-reviewte Studie, die Bilder enthält, wurde letzte Woche in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Die den Vereinten Nationen angeschlossene Internationale Meeresbodenbehörde, die zur Regulierung des Bergbaus in internationalen Gewässern gegründet wurde, beginnt im Juli mit der Annahme von Anträgen zur Ausbeutung der CCZ. Der kommerzielle Tiefseebergbau, der sich noch in der Erkundungsphase befindet, würde kartoffelgroße Ablagerungen, sogenannte „polymetallische Knollen“, sammeln, die auf und direkt unter dem Meeresboden der Region zu finden sind.

„Es gibt so viele wundervolle Arten in der CCZ, und angesichts der Möglichkeit eines drohenden Bergbaus ist es umso wichtiger, dass wir mehr über diese wirklich wenig erforschten Lebensräume wissen“, sagte Rabone.

Während Unternehmen und Länder wie China und die USA den Tiefseebergbau betreiben, haben andere wie Frankreich, Chile und Kanada aus Umweltgründen Moratorien oder Verbote in ihren Gewässern gefordert.

Mit Dateien von Reuters