Wie mein Labor von 4.000 kg auf 130 kg Abfall pro Jahr anstieg

Jacinta Bowler ist Wissenschaftsjournalistin, Faktenprüferin und Audioproduzentin in Melbourne, Australien.

Sie können diesen Autor auch in PubMed Google Scholar suchen

Sie haben über Ihre Institution vollen Zugriff auf diesen Artikel.

Durch die Entscheidung eines Labors, die Abfallproduktion und den Energieverbrauch zu reduzieren – etwa durch die Umstellung von Plastik auf wiederverwendbare Glaswaren – konnten Tausende von Euro eingespart werden. Bildnachweis: Jane Kilcoyne

Es begann im Jahr 2019 mit der einfachen Umstellung von 200-Milliliter-Kunststoffbehältern auf kompostierbare Behälter. Aber im Laufe des nächsten Jahres konnten Jane Kilcoyne, eine forschende Chemikerin, und ihr Labor 15.800 € (16.000 US-Dollar) einsparen, ihre nichtchemischen Abfälle um mehr als 95 % reduzieren und ihren Verbrauch an Einwegkunststoffen um 69 % reduzieren . Das siebenköpfige Labor testet jedes Jahr Tausende Schalentierproben auf Giftstoffe am Marine Institute, einer für Meeresforschung zuständigen Regierungsbehörde in Galway, Irland.

Im März 2022 veröffentlichten sie einen Artikel darüber, wie sie die Umweltauswirkungen ihres Labors reduzierten1. Indem sie Lösungen und Reagenzien nur nach Bedarf bestellten und zubereiteten und die Verfallsdaten selbst hergestellter Lösungen verlängerten, reduzierten sie ihren Chemikalienabfall um etwa 23 % oder 300 Liter. Mit ein paar kleinen Änderungen, wie dem Herunterlassen der Abzugshaube, wenn das Gerät nicht in Gebrauch ist, und der Erhöhung der Temperatur im Kühlraum, konnte schließlich der Gesamtstromverbrauch des gesamten 11.000 Quadratmeter großen Hauptsitzes des Instituts um gesenkt werden 26 %.

Obwohl ökologische Nachhaltigkeit als teuer angesehen wird, sehen viele Strategien von Kilcoyne und ihren Kollegen vor, weniger zu verbrauchen – sei es Chemikalien, Papier, Energie oder Plastik. Die Einsparungen des Teams stellten die geringen Kosten ihrer Nachhaltigkeitsmaßnahmen in den Schatten, wie zum Beispiel den Kauf eines Filters für ihren Chemikalienlagerschrank und die Einrichtung eines Systems zum Recycling ihres Polystyrols.

Was können Sie tun, um Ihr Labor umweltfreundlicher zu machen?

Kilcoyne leitete den ersten Teil des Projekts, der sich auf die Abfallreduzierung konzentrierte (ein Kollege leitete dann den Teil zur Energiereduzierung). Sie sprach mit Nature über die Herausforderungen und Erfolge der Initiative, wie ihr Team als Blaupause für andere Labore dienen kann und was sie sich von Regierungen und anderen zur Unterstützung wünscht.

Wir betreiben Irlands nationales Überwachungsprogramm für Giftstoffe in Schalentieren. Wir erhalten pro Jahr etwas mehr als 3.000 Proben, die auf regulierte Toxine untersucht werden müssen, und wir führen mehr als 5.000 Tests pro Jahr durch. Wir betreiben auch viel Forschung zu Biotoxinen.

Wir produzierten etwa 4.000 Kilogramm Abfall pro Jahr und haben diesen Wert auf 130 Kilogramm reduziert. Ein Großteil der Reduzierung wurde allein durch Kompostierung und Recycling und nicht durch den Verzicht auf Einwegkunststoffe erreicht. Es hat einen großen Unterschied gemacht.

Als wir über die Umstellung auf Glas anstelle von Kunststoff nachdachten, gab es Bedenken hinsichtlich der Verschleppung und Kontamination von Giftstoffen. In unserer Arbeit haben wir gezeigt, dass es zu keiner Verschleppung kam – ich habe gezeigt, dass die Verwendung von Glas keinen Einfluss auf die Ergebnisse unserer Schalentiertoxintests hatte. Anfangs wird es immer Widerstand gegen jede Änderung geben, aber sobald man nachweisen kann, dass sie sich nicht auf die Ergebnisse auswirkt, sind die Leute dafür aufgeschlossener.

Für das Polystyrol-Recycling nutzen wir ein Unternehmen namens Waste Matters mit Sitz in Clara, Irland. Wir haben einen Schuppen im hinteren Teil des Labors, und sobald er mit Styroporkisten gefüllt ist, entzieht Waste Matters mit einer Maschine die Luft aus dem Styropor, das zu „Plastikholzstämmen“ wird. Diese werden ins Ausland verschifft, meist auf das europäische Festland, wo sie von verschiedenen Unternehmen genutzt werden.

Die Verwendung kompostierbarer Behälter zur Probenaufbewahrung war nicht nur ein effektiver Ersatz für Kunststoffbehälter, sondern auch etwa doppelt so günstig. Die größten Kosteneinsparungen konnten wir durch die Verkürzung der Betriebszeiten von Abzugshauben und den geringeren Einsatz organischer Lösungsmittel im Labor feststellen.

Wir haben 2019 damit begonnen, unseren Plastikverbrauch zu senken, indem wir auf wiederverwendbare Glaswaren und zusammensetzbare Töpfe umgestiegen sind. Es dauerte etwa ein Jahr, bis alles auf der Abfallseite umgesetzt war.

Die Energieseite dauerte länger. Die Energieeffizienz wurde vom Facility-Team unserer Institution und Toni Hollowell, dem Facility Manager am Institut und einem der Co-Autoren des Papiers, vorangetrieben. Ständig wurden E-Mails an die Mitarbeiter im gesamten Gebäude verschickt, in denen sie daran erinnert wurden, Geräte auszuschalten. Es hat lange gedauert, bis das Facility-Team herausgefunden hat, wie wir unsere Abzüge nutzen und welche wann ausgeschaltet werden können.

Wir suchen immer noch nach Möglichkeiten, unsere Nachhaltigkeit zu verbessern. Alle Teammitglieder sind damit einverstanden – sie haben die Vorteile gesehen. Jeder ist jetzt so gut darin, Geräte auszuschalten und die Abzugsfenster herunterzuziehen. Es ist einfach normal und automatisch geworden.

Die Regierungsvorgaben zur Reduzierung unseres Abfalls und zur Steigerung unserer Energieeffizienz haben geholfen. Ich glaube, ich hätte es trotzdem versucht. Ich hatte gedacht: „Sicher gibt es etwas, was wir tun können, um nachhaltiger zu sein.“ Aber die Strategien und Richtlinien der Regierung haben mich auf jeden Fall ermutigt, und ich glaube, dass ich dadurch mehr Unterstützung vom Management erhalten habe. Wenn es diese Regierungspolitik nicht gegeben hätte, wäre es schwieriger geworden, weil die Menschen Veränderungen wirklich nicht mögen. Insbesondere wenn es um Standardarbeitsanweisungen (SOPs) geht, sind diese sehr formell und müssen genau befolgt werden. Um Dinge zu ändern, muss man die SOPs neu schreiben oder ergänzen, und den Leuten gefällt der damit verbundene Mehraufwand einfach nicht.

Aber die Tatsache, dass wir erhebliche finanzielle Einsparungen sahen, sollte die Menschen ermutigen, den Wandel voranzutreiben.

Teil eines Netzwerks zu sein ist großartig, um Ideen anzuregen und Veränderungen zu motivieren. In Irland gibt es ein Netzwerk (in dem ich Mitglied bin) namens Irish Green Labs. Außerdem gibt es das Netzwerk Sustainable European Laboratories. Das My Green Lab-Botschafterprogramm steht allen offen, bietet Schulungsmodule und veranstaltet Vorträge zum Thema Nachhaltigkeit im Labor.

Das Zertifizierungsprogramm beinhaltet das Ausfüllen einer Umfrage und das Erreichen einer bestimmten Punktzahl. Außerdem müssen bestimmte Änderungen an den Gefrierbeständen, dem Wasserverbrauch und der Belüftung vorgenommen werden. Wir haben mit der Arbeit an unserem Gefrierbestand begonnen, aber auf andere Dinge, wie zum Beispiel den Wasserverbrauch, haben wir noch nicht geachtet.

Ich hoffe, dass es mehr staatliche Unterstützung für diese Art von Änderungen und weitere Änderungen in Bezug auf die Finanzierung von Laboren gibt. Förderagenturen sollten vor der Finanzierung eine Form der grünen Zertifizierung eines Labors vorschreiben. Es gibt viele weitere Anforderungen an die Forschung – etwa Integrität, Diversität und Humanressourcen. Ich halte es auch für wichtig, dass Labore nachhaltig arbeiten. My Green Lab führt derzeit eine Kampagne durch, um Wissenschaftsförderer dazu zu bewegen, eine größere Nachhaltigkeit der Labore als Voraussetzung für die Finanzierung festzulegen. Das würde einen großen Unterschied machen.

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-022-02092-1

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Dies ist ein Artikel der Nature Careers Community, einem Ort, an dem Nature-Leser ihre beruflichen Erfahrungen und Ratschläge austauschen können. Gastbeiträge sind erwünscht.

Kilcoyne, J., Bogan, Y., Duffy, C. & Hollowell, T. et al. PLoS Sustain. Verwandeln. 1, e0000001 (2022).

Artikel Google Scholar

Referenzen herunterladen

Webcast: Wie Sie Ihr Labor umweltfreundlicher gestalten

Was können Sie tun, um Ihr Labor umweltfreundlicher zu machen?

Analyse: der Biodiversitäts-Fußabdruck der Universität Oxford

Sind Sie als Postdoc in der Wissenschaft oder Industrie tätig? Teilen Sie Ihre Karriereerfahrungen mit Nature

Karriere-News 07 23. JUNI

Was es bedeutet, wertebasierte Forschung zu betreiben

Karriere-Fragen und Antworten 07, 23. Juni

Der überraschende Nutzen meditativer Spaziergänge

Karrierekolumne 07 23. JUNI

Sind Sie als Postdoc in der Wissenschaft oder Industrie tätig? Teilen Sie Ihre Karriereerfahrungen mit Nature

Karriere-News 07 23. JUNI

Was es bedeutet, wertebasierte Forschung zu betreiben

Karriere-Fragen und Antworten 07, 23. Juni

Der überraschende Nutzen meditativer Spaziergänge

Karrierekolumne 07 23. JUNI

Wie man ungerechte planetarische Veränderungen definiert

Nachrichten & Ansichten 31. 23. MAI

Verbesserte Seltenerdtrennung mit einem metallempfindlichen Lanmodulin-Dimer

Artikel 31 23. MAI

Stromausfälle verzögern die SDGs in Subsahara-Afrika

Korrespondenz 30. 23. MAI

Kiel, Schleswig-Holstein (DE)

Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel (GEOMAR)

Samstag, 8. Juli 2023, Tokio Sonntag, 9. Juli 2023, Osaka Die Anmeldung für diese Veranstaltung ist jetzt geöffnet!

Tokio und Osaka, Japan

Naturkarrieren

Basierend auf den gemeinsamen Anstrengungen aller Mitarbeiter und Studierenden sowie der erheblichen Unterstützung aller Bereiche der Gesellschaft.

Peking, China

Hochschule für Wasserwissenschaften, Beijing Normal University

Die Animal and Plant Health Agency (APHA) ist eine Exekutivbehörde des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten und arbeitet im Auftrag des S

Addlestone, Surrey

Agentur für Tier- und Pflanzengesundheit

Eine interdisziplinäre Forschungsorganisation, in der modernste Wissenschaft und Technologie die Entdeckung wirkungsvoller Erkenntnisse vorantreiben

Pudong New Area, Shanghai

BeiGene-Institut